La Louisiane, le “Chelsea Hotel” de Saint-Germain-des-Prés? 201 ans

De Juliette Gréco à Étienne Daho, de Jean-Paul Sartre à Jane Campion, quantité d’artistes ont foulé le parquet de la Louisiane. Passer le seuil de cet hôtel, c’est comme entrer dans la légende. Xavier Blanchot, ex-Teleperformance notamment, dirige l'entreprise familiale, dont il est l'associé majoritaire. 

Ouvert en 1823 par un colonel des cuirassiers de l’Empereur, l’hôtel sert de refuge à ses frères d’armes, survivants des champs de bataille du petit Corse. Depuis 1926, il est géré par la famille Blanchot. C’est une muse de pierre, devenue au fil des ans le Chelsea Hôtel parisien, où les artistes viennent y trouver l’inspiration. Un asile où, entre réalité et légende, l’imaginaire des voyageurs serait plus débridé qu’ailleurs. À la Libération, l’hôtel est le lieu de ralliement des jazzmen américains (Miles Davis, John Coltrane, Bud Powell, Charlie Parker…), qu’ils ne quittent que pour jouer dans les caves des alentours. 

Dans les années 1970, il devient le QG des Doors et de Pink Floyd. La Louisiane est aussi un havre de paix pour les intellectuels. « Ils étaient en sécurité et ils avaient chaud, en famille. » Au fil des ans, et encore aujourd’hui, nombre d’écrivains y séjournent, « baignant dans les mots et les excès ». La légende a retenu ceux de Sartre (viré en 1946 par la tôlière qui n’apprécie pas le défilé de ses conquêtes), mais aussi Albert Cossery (le plus long occupant), Ernest Hemingway, Henry Miller, Simone de Beauvoir, Douglas Kennedy…

Depuis les années 1950 s’y succèdent aussi de nombreux cinéastes : Louis Malle, Bertrand Tavernier (qui fit de l’hôtel le décor d’Autour de minuit), Barbet Schroeder (qui y tourne More), Quentin Tarantino (qui déambule dans les « couloirs psychédéliques », scénario à la main), Leos Carax, Jane Campion… Et de multiples artistes contemporains : Alberto Giacometti, Salvador Dalí, Bernard Buffet, Lucian Freud, Cy Twombly…

Sources : Xavier Blanchot et Télérama (Thierry Voisin).

Une source d’inspiration pour la nouvelle génération d’auteur.e.s
Clémence Michallon est auteure et journaliste dans la revue The Independent, basée à New-York, qui est vendue à plus de 170 000 exemplaires aux États-Unis et dans 30 pays.

Journaliste culture, Clémence Michallon, vit à New York et écrit aussi bien en français qu’en anglais. Elle a publié en 2019 une première nouvelle dans la revue Décapage, chez Flammarion. La dernière fois que j’ai cru mourir c’était il y a longtemps est son premier roman publié en 2020 chez les Éditions iXe.

En octobre vient de paraître chez Fayard son premier thriller, Une locataire si discrète.