Careless People. Des gens peu recommandables, lecture d’été conseillée

Le livre, que Facebook aurait voulu interdire, a figuré en tête des meilleures ventes du New York Times. En France, il est passé sous silence. Cet été, plongez dans sa lecture.

Sarah Wynn-Williams, ancienne diplomate devenue cadre dirigeante chez Facebook, révèle l'envers du décor de l'entreprise qui a bouleversé nos vies. Lecture d’été très conseillée, de cet ouvrage, qui a été très peu médiatisé en France, alors qu’il a figuré en tête des meilleures ventes aux Etats-Unis.

META capable du meilleur et souvent du pire, ce que décrit le livre

L'ambition calculatrice de Sheryl Sandberg, la toute-puissance capricieuse de Mark Zuckerberg, obsédé par la croissance à tout prix. Avidité, cynisme, mépris des lois, compromissions politiques sont dévoilés, le long des 500 pages, sans qu'on s'ennuie. 

Morsures de requin, avidité, maternités gérées à coups de millions de dollars et de phalanges de nounous, compromissions, la visite de META et la fréquentation de ses dirigeants auxquelles l'ex-chargée des relations publiques de Facebook nous invite est saisissante et drôle. 

Extraits

(…) On ne change pas les tâches du pelage d'un léopard. Aujourd'hui, Meta est l'une des entreprises les plus puissantes au monde. Et nous vivons désormais dans un univers façonné par ces personnages et leur mortelle insouciance (…). Nous devons comprendre la relation que Facebook entretient réellement avec la Chine, sa deuxième source de revenus après les Etats-Unis (...)

Pourtant Facebook parait jouer sur la défensive, affirmant que personne en Corée, ni le gouvernement ni la police n'a de pouvoir sur eux. Il semble que ce soit la position de choix du réseau social dans tous les pays hors Etats-Unis et Irlande où se situe son siège social international. L'entreprise conteste leur pouvoir de réglementer en ce domaine, à moins qu'ils n'aient promulgué des lois spécifiques ciblant notre activité et qu'ils n'aient légiféré sur les champs de compétence. (..) Les dirigeants de Facebook estiment qu'en cas de conflit, leurs valeurs telles qu'ils les définissent peuvent l'emporter sur les lois nationales. (Page 184)

La Corée n'est pas la seule à sévir contre Facebook. D'autres nations ont ouvert des enquêtes pour toutes sortes de raisons. Nos bureaux internationaux ont reçu des visites et subi des descentes armées ou non, au Brésil, en Corée, en Inde et en France. J'en entends généralement parler lorsqu'un appel téléphonique ou un e-mail me parvient de notre chef de bureau local. Saaalut ! Je suis devant un type armé qui veut savoir quand nous paierons nos impôts au Brésil. Cela se produit désormais assez régulièrement pour que nous ayons mis en place des procédures d'urgence en cas de raid (...) 

Chez Facebook, on s'attend à ce que la maternité soit invisible, et plus on a de compétences, plus elle doit être invisible. Des mois plus tard, lorsque notre bébé doit être transporté d'urgence à l'hôpital en ambulance, pendant des jours au bureau je n'en parle pas (...) Toutes les histoires du livre de Sheryl En avant toutes sur le fait de quitter le travail à 17H30, en confiant à ses collègues qu'elle doit rentrer chez elle auprès de ses enfants. Pourtant, en réalité, il y a une grande différence entre ce que racontent les gens de Facebook et ce qu'ils font particulièrement en ce qui concerne les enfants (..) Toutes ces fables sur la maternité veillent bien à gommer le rôle joué par la phalange de nounous et autres soutiens qui se chargent généralement de la majeure partie du travail consistant à éléver des enfants. La maternité dans la forme, pas dans la fonction. Elles ne parlent pas du véritable secret qui leur permet de maintenir l'équilibre entre leur vie professionnelle et et eur vie privée, de vivre leur maternité comme si elles n'avaient pas de gamins : c'est grâce à leur salaire de plusieurs millions de dollars qu'elles y parviennent. (Page 167) 

C'est une prise de conscience gênante du peu de cas qu"ils font des autres, ces gens avec lesquels je travaille, soixante, soixante-dix, quatre vingts heures par semaine. Les dirigeants de Facebook ne sont pas ce que j'espérais. Rétrospectivement, j'aurais dû y réfléchir beaucoup plus sérieusement que je ne l'ai fait. (Page 191)

Careless people (titre original du livre)

On comprend pourquoi Meta a tout fait pour empêcher la sortie de ce témoignage, ce qui a provoqué l'effet inverse : le livre est devenu un best-seller mondial, symbole d'une bataille éternelle, celle de la différence entre la vérité et les machines de communication. Avocate néo-zélandaise de formation, l'auteure a travaillé pour l'ONU et été en charge des relations publiques mondiales de Facebook, de 2011 à 2017.