« Ce pays mérite le respect » Carlos Tavares, un pilote dans la tempête

Accrochez vos ceintures

Carlos Tavares publie un récit qui aide à comprendre son parcours, donne à voir des angles morts de l'économie moderne et de notre pays, qu'il aime. Les convictions et conseils partagés font de l'ouvrage un livre politique, une véritable plateforme constructeur. Il y a tant de choses à réparer mais également tant d'espoir, ici, en France nous dit l'ex-PDG de Stellantis.   

Ce qui est frappant, quand on voyage en France, c'est l'incroyable beauté de ce pays (..) en dehors des banlieues des grandes villes. Aucun pays que je connaisse ne peut l'égaler (..) Les Français qui n'habitent pas dans les grandes villes aimeraient bien que rien ne change. Je crois que là réside le principal obstacle au changement. Il y a une qualité de vie à laquelle personne ne veut renoncer. Surtout si les injonctions au changement viennent des élites urbaines. Le potentiel économique est tout aussi flagrant, en tout cas sur le papier, en matière économique.

Eloge du carburateur. J'étais un homme pressé. 
Les patrons qui apprécient l'automobile, la vitesse, la réfection de motos, créent et dirigent des grands groupes industriels, sont souvent des hommes pressés, empêchés. Certains font des AVC, en font un livre (Christian Streiff), d'autres comprennent assez tôt qu'ils sont des outlaw et s'éloignent du monde de la finance pour créer une petite TPE spécialisée (Matthew Crawford). En général, le livre écrit par le capitaine d'industrie une fois retiré s'avère un pensum. Qui a envie de plonger dans les confidences d'un ex-ingénieur qualité de Faurecia ou Valeo, sauf s'il devient un PDG qui s'enfuie du Japon dans une malle de musicien ? Le récit du fils unique portugais Tavares se dévore. Carlos est un terroriste, pacifique mais psychopathe, dont le récit de vie, les confidences et les conseils sont vivifiants et presque de salut public. On y parle de mérite, de beauté, d'amour de la France, de syndicats progressistes, de l'Europe, de très hauts salaires et des banquiers qui empêchent de faire des virements. Du coup, ça décape et lubrifie, à la manière d'une giclée de WD 40. Et surtout, grâce à ce subtil mélange, les 229 pages se dévorent comme un flan de la boulangerie Hexagone en Savoie (une petite boulangerie de quartier incroyable découverte à Chambéry !

Si vous aimer faire croire que vous avez lu un livre, le résumé.  
Carlos Tavares a adoré son Alfasud Sprint, fait un trou dans une Renault 4L, lors de son stage ouvrier. Edité chez Plon, Un pilote dans la tempête est un récit passionnant, dont la lecture enrichira la vision de tous ceux qui s'intéressent à l'économie réelle, à la vie d'un PDG, à l'effort ou à la beauté de la France. Carlos Tavares a dirigé le quatrième constructeur mondial, Stellantis. Détonné par ses pratiques de management, sa rémunération importante liée à ses résultats, et son franc-parler pour l’expliquer. Marqué par les résultats obtenus chez les constructeurs où il a travaillé. Revenu au Portugal, un pays dont il déclare se sentir moins proche que de la France, désormais à la tête de ses propres affaires, Carlos nous fait rentrer au coeur des usines, des négociations. Dans ce récit écrit en collaboration avec Bertille Bayart (Le Figaro) et Dominique Seux (Les Echos), il raconte avec franchise son parcours et partage ses convictions. Un pilote dans la tempête se parcourt avec plaisir et curiosité, n'est pas irrigué de bien pensance. On y découvre quelques indices sur le Rosebud de l'ingénieur ambitieux 

Si vous hésitez à dépenser 21,90 euros et n'avez pas prévu de passer en librairie pour parcourir quelques pages, avant achat éventuel

On a anticipé sur l'accord que nous donnerait Plon. On a choisi quelques extraits.

Revenu au Portugal, le PDG ose des mots et des confessions dont celle relative à la dette qu’il a vis-à-vis de la France, un pays qui mérite le respect

Je dois tout à la France
Je lui dois l’éducation. Je lui dois le soutien dans les moments critiques, quand j’ai été boursier. Je lui dois les opportunités professionnelles (..) Ce pays mérite le respect. Il peut être fier d’avoir donné une opportunité à un jeune qui n’est pas né sur son territoire. Cela fait partie de sa grandeur. C’est pour cette raison qie je suis un avocat de la France et que je souffre lorsqu’elle se déchire et se perd dans l’océan de ses contradictions. 
(Page 17.)

De Lisbonne à Centrale.
Je suis fils unique. Certains diront que cela explique bien des choses. Sans doute, mais je ne suis pas le mieux placé pour en juger. Le fils unique que je suis sait en revanche ce qu’il doit à ses parents, Manuel José Dias Tavares et Maria do Carmo Mendes Antunes : le sens et la valeur du travail. Cela semble désuet aujourd’hui en Europe, certainement pas très tendance. Les deux avaient deux emplois. Le jour mon père était expert-comptable ; le soit il faisait des extras de comptabilité pour de petites entreprise. Le jour, ma mère faisait la promotion au Portugal de salons professionnels parisiens ; le soir elle donnait des cours de français pour adultes. Chacun d’eux a vécu au rythme de de douze à quatorze heures de travail par jour, pendant des décennies. C’était évidemment excessif. Ils en ont payé le prix : mes deux parents sont morts d’un cancer relativement tôt (..)
(Page 11.)

De l’essence dans les veines.
J’ai possédé des dizaines d’automobiles et j’ai participé au cours de ma carrière à la création de centaines de modèles. Lequel a compté le plus. Je crois que c’est la première voiture dont j’ai tenu le volant : une Alfa Roémo Alfasud Sprint bleu nuit, intérieur fauve, que mes parents m’avaient offerte, si fier quand j’ai été admis à Centrale Paris
(Page 19.)

Renault, la mise en trajectoire
Renault m’a embauché à la sortie de Centrale en 1981. En cours de scolarité, j’ai effectué mon stage ouvrier à l’Usine de Boulogne Billancourt, sur l’Ile Séguin, près de Paris. Levé à 4H15, je rejoignais l’usine à motocyclette, une Honda 125S, pour travailler dans un atelier de tôlerie où personne ne parlait français, pas même la maitrise, comme on disait à l’époque. Mon travail consistait à souder des points sur les côtés de caisse de 4L et à monter des girafons sur la porte arrière de la Renault 4 fourgonnette (..) Un matin, pas très bien réveillé, j’ai loupé le pont et fait un magnifique trou (..) Il a fallu la sortir de la ligne avec un palan. J’ai constaté ce qui deviendrait plus tard ma devise : « la stratégie, c’est 10%, l’exécution 90% »
(Page 28.)

Le management
Première leçon. Il n’est pas possible de piloter une entreprise sans s’y impliquer affectivement et sans créer une dimension empathique dans les relations humaines.
Comme tout retraité qui se respecte, je suis aujourd’hui un homme débordé

Erik, un ami de Carlos, lui a donné un bon conseil
« Carlos, dans ta position, avec ton profil, avec tes moyens, tu vas vouloir entreprendre beaucoup de choses. L’expérience montre que beaucoup de personnes dans ta situation font des bêtises, tu en feras aussi. Fais en sorte que ce soit de petites bêtises et pas des grosses »
(Page 219.)

Si vous hésitez entre le livre de Gabriel Zucman et celui de Carlos

Les deux sont des “terroristes”. Bien payés, privilégiés et qui détonnent. L'un a pratiqué l'économie, managé, déconné, aimé les Alfa Roméo l'autre parle d'un univers résumé en équations et pose des bonnes questions. Ses réponses sentent un peu la naphtaline, selon moi. Les deux livres sont dotés de couverture à la direction artistique bien différente. Parlent de comment sauver la France et sa beauté et son économie. Du livre de l'un, on parle sans arrêt, du second pas trop. Il faut corriger ça, ce n'est pas juste ni égalitaire :)   

J'ai conservé pour la fin un extrait qui m'a fait sourire.  

Un immigré portugais vs une grande banque française
Il y a quelques mois, la grande banque française dont je suis client depuis des décennies, et qui a vu passer depuis mes quarante ans les versements de mes salaires et règlements au Trésor Public m’a fait passer sur le gril parce que je voulais rapatrier au Portugal une partie de l’épargne que j’avais en France, pour y réaliser un investissement (..) J’ai dû leur écrire en leur demandant formellement si un immigré portugais a le droit de rapatrier le fruit de ses économies dans son pays, sans être suspecté du pire. Comme d’habitude Bruxelles a bon dos
(Page 123.)

Extraits reproduits avec l'aimable autorisation de l'éditeur, Plon.

Merci Bertille Bayart et Dominique Seux

C'est dans la postface du livre, page 227, que les deux journalistes qui y ont contribué détaillent ce qui rend cette histoire, qui n'est pas une enquête,  très intéressante. “Diriger plusieurs dizaines ou plusieurs centaines de milliers de salariés sur toute la planète est une responsabilité singulière”, mais également un univers mystérieux, inaccessible. “Et Carlos Tavares a été un patron public, puissant, clivant, très cash”. Espérons que les extraits-ci dessus vous donneront envie de rentrer un peu plus en détail dans cet univers. 

*Rosebud. Dans Citizen Kane, d'Orson Wells, le nom de la luge qui tend à faire comprendre que quantité de choses de nos vies trouvent leur explication dans l'enfance. En très résumé  :)

*Extraits reproduits avec l'aimable autorisation, anticipée, de l'éditeur, Plon.